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Les boissons les plus populaires en Inde
De l’incontournable masala chaï au rafraîchissant lassi, en passant par l’eau de coco ou le jus de canne fraîchement pressé, l’Inde offre une palette de boissons aussi riche que sa culture. Véritables rituels du quotidien, ces breuvages — qu’ils soient chauds, épicés, sucrés ou désaltérants — racontent à leur manière l’histoire et la diversité des régions du sous-continent. Embarquement immédiat pour un voyage haut en saveurs au cœur des traditions indiennes !
Chai ou Masala tea
On commence par la boisson nationale de l’Inde, que l’on trouve à chaque coin de rue et bien au-delà de ses frontières : le chaï.
Il s’agit d’un thé noir au lait généreusement sucré. Lorsqu’il est parfumé aux épices, il prend le nom de masala chaï. Si le mot chaï (thé en hindi) est couramment employé dans le nord du pays, on l’appelle teythani ou teyilai au Tamil Nadu.
S’il existe une multitude de recettes, on utilise généralement un thé noir d’Assam corsé (souvent du type mamri) afin qu’il conserve toute sa puissance face aux épices. La cardamome et le gingembre constituent la base aromatique incontournable. Viennent ensuite s’ajouter, selon les envies, de la cannelle, de l’anis étoilé, du poivre, de la noix de muscade, des clous de girofle, ou même des touches plus fraîches de citronnelle et de menthe, conférant à cette boisson son goût si caractéristique.
[ L’art du chai au Tamil Nadu ]
Café – Kapi
Surnommé kapi dans le sud de l’Inde, ce café au lait filtré est l’une des boissons les plus consommées du pays aux côtés du chaï.
Préparé à partir de grains Arabica ou Robusta issus des plantations du sud de l’Inde (Kerala, Karnataka, Tamil Nadu), il est traditionnellement servi dans les restaurants locaux dans un gobelet en acier accompagné d’un dabarah (une coupelle). La technique consiste alors à faire passer le café de l’un à l’autre afin de le refroidir et de l’aérer parfaitement avant de le savourer.
Lassi
Autre boisson emblématique de l’Inde désormais célèbre jusque dans nos contrées, le lassi est préparé à base de yaourt mélangé à de l’eau, puis vigoureusement brassé.
Il se décline en plusieurs versions : nature, salée, épicée ou sucrée, cette dernière se prêtant volontiers aux aromatisations à la rose ou à la mangue. Si les Indiens le consomment le plus souvent en dehors des repas, le lassi s’avère également être un allié de choix pour apaiser le feu des plats trop épicés.
Chaas
Variante du lassi, le chaas est une boisson plus liquide et allégée en gras. Il est préparé en battant du yaourt et en le diluant avec de l’eau, généralement à raison d’une tasse de lait caillé pour deux tasses d’eau.
Parfois légèrement fermenté, ce qui lui confère son goût aigre caractéristique, il est agrémenté de cumin ou d’autres épices selon les régions. Au Gujarat, il est traditionnellement consommé salé lors du repas principal (thali), car il permet à la fois de rafraîchir le palais et de faciliter la digestion.
Eau de noix de coco
Autre boisson très populaire en Inde, dans de nombreux pays tropicaux et également très en vogue en Occident pour ses vertus bénéfiques sur la santé, l’eau de noix de coco provient de noix de coco vertes que l’on coupe traditionnellement à la machette pour y insérer une paille. Très peu calorique, elle se distingue par sa haute teneur en potassium et sa richesse en antioxydants.
Jus de canne à sucre
Particulièrement savoureux, le jus de canne frais est obtenu en pressant des tiges de canne à sucre, parfois associées à de la menthe et du citron (avec une touche de sel selon les goûts). Excellent pour la santé, il réhydrate l’organisme, procure un regain d’énergie et regorge de vitamines et de minéraux (calcium, fer, magnésium, potassium).
Attention toutefois avant de vous laisser tenter : assurez-vous que les cannes soient pelées et que la presse soit parfaitement propre !
[ La fabrication du jus de canne dans l’Odisha ]
Shikanjvi ou Nimbu Pani – limonade
Nimbu Pani est une limonade traditionnelle du nord de l’Inde préparée à partir de citron et de sucre. Elle est parfois agrémentée d’épices telles que du chat masala, ce qui lui confère un goût salé-sucré pour le moins surprenant pour des papilles non averties.
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