Si le Gujarat m’envoûte, c’est avant tout par la richesse humaine de ses communautés. Après avoir exploré l’univers des Rabari de Kutch et de Saurashtra, je vous emmène désormais à la rencontre des Rathwa, une ethnie au patrimoine fascinant. Entre la protection mystique de leurs bosquets sacrés et l’effervescence de leurs fêtes, ils nous dévoilent un …
Le Mata ni Pachedi, littéralement « la déesse en arrière-plan », est le triomphe de la ferveur sur l’exclusion. Inventé par les nomades Vaghari, privés de temples, cet art textile a fait de la toile de coton le sanctuaire nomade de la Déesse Mère. Plus qu’un « Kalamkari du Gujarat », c’est une prière peinte, une …
C’est en polissant mon récit sur le mont Girnar qu’une évidence s’est imposée : voilà des années que je faisais l’impasse sur Junagadh, la cité millénaire postée à ses pieds. Ignorer cet ovni architectural aurait été impardonnable. Car Junagadh est un théâtre de contrastes insolites, où l’extravagance des Nawabs du Gujarat défie la superbe de …
Imaginez un ustensile de cuisine capable de rivaliser avec le Téflon, mais né de la terre, bien avant l’ère industrielle. Au cœur des forêts denses de Chhota Udepur, au Gujarat, la communauté Dhanak garde jalousement un secret ancestral : la poterie laquée. Ici, l’ingéniosité tribale devance la technologie moderne pour offrir une cuisine saine, écologique et naturellement anti-adhésive.
Loin des sentiers battus, au sud du Gujarat, Rajpipla s’étend paisiblement le long de la Narmada, l’un des fleuves les plus vénérés d’Inde. Cette ancienne capitale d’un prospère royaume princier Gohil, longtemps restée discrète, dévoile aujourd’hui quelques palais au charme suranné, dont la promesse d’une nouvelle splendeur attire l’attention.
Il y a un mois tout juste, je séjournais chez les peuples des monts Satpuda (Maharashtra) pour les célébrations de Holi et la magie n’est toujours pas retombée. Leur approche unique de cette fête, loin des traditionnelles poudres colorées, se manifeste par des danses extatiques autour d’un feu sacré. Les couleurs se retrouvent magnifiquement transposées dans les costumes extravagants des …
Kotay, à seulement une heure au nord de Bhuj (Gujarat) comprend les vestiges d’un temple dédié à Surya, le dieu soleil hindou, datant du 9e siècle EC. Connu également sous le nom de Ra Lakha, le sanctuaire, bien que poli par les vents chauds des plaines désertiques de Kutch, garde encore de beaux atouts.
Au nord du district de Kutch (Gujarat), en bordure du grand désert blanc, se trouve le village de Khavda qui a donné son nom à une céramique bien spécifique, dont les origines remonteraient à la civilisation millénaire de la vallée de l’Indus. Si l’art de la poterie de cette région a survécu depuis l’âge de …
Tera est un des plus anciens villages du Gujarat, situé dans la région d’Abdasa de Kutch. Si le bourg ne recense que quelques âmes maintenant, il fut pourtant, au 18e siècle, un des fiefs majeurs des seigneurs Jadeja. Son fort, avec ses puissants remparts, témoigne de sa splendeur d’antan. Mais Tera est surtout connu comme …
C’est dans le village de Kavant, près de Chhota Udepur (Gujarat), que se joue le dernier acte du printemps pour les Rathwa : la Kavant Gher Mela. Trois jours après les couleurs de Holi, des milliers de membres de cette communauté se rejoignent pour honorer la terre et marquer la fin des récoltes. Un rendez-vous incontournable …
En voyant cet alignement de cavaliers, on serait tenté de faire le parallèle avec les valeureux guerriers des temples de Momaji du Rajasthan. Mais c’est bien une autre histoire ici, celle qui m’a été contée par Krutarth Sinh Jadeja, alors que je résidais dans son élégant manoir centenaire à Devpar. Quelle est la part de …
Situé à Rapar Taluka, à l’Est du district de Kutch (Gujarat) et à une heure et demie du site archéologique de Dholavira, Vrajvani est un temple très vénéré, tout particulièrement par la communauté Ahir. Ce sanctuaire est absolument unique en Inde dans le sens où il abrite 140 statues grandeur nature de femmes.
Il est des lieux secrets qui vous capturent instantanément ; Sayla fut pour moi l’un de ces coups de foudre. En s’enfonçant dans la péninsule du Saurashtra (Gujarat), à trois heures de la bouillonnante d’Ahmedabad, on découvre ce fief historique des Rajpoutes Jhala, encore endormi face aux grands flux de voyageurs. Le voyageur y est …
Une peinture Pithora, même reproduite sur une toile, est avant tout considérée comme un rituel sacré. Elle est effectuée par le peuple adivasi Rathwa des districts de Chhota Udepur et de Panchmahal au Gujarat. Dans cette cosmogonie colorée, le mur devient un seuil où le monde des hommes rencontre celui des divinités. Ces fresques naïves, qui semblent …
L’Inde est un puits sans fond où chaque découverte en appelle une autre ; il faudrait plusieurs existences pour en sonder les mystères. Elle ne cesse de piquer notre curiosité et de raviver notre soif de connaissance. Au cœur du Gujarat, le Holi des Rathwa est l’une de ces parenthèses enchantées. Loin du traditionnel déferlement de poudres …
Récemment élevé au rang de « patrimoine culturel » du Madhya Pradesh, le festival de Bhagoria est une ode vibrante au renouveau. S’il marque l’arrivée du printemps et la fin des moissons, sa vivaah mela (foire matrimoniale) lui confère une aura romantique unique. Portées par l’enthousiasme des Rathwas et des Bhils, les festivités animent le mois de Phalgun pendant …
Dans l’état du Gujarat, au nord-ouest de l’Inde, le changement de saison d’Uttarayan est célébré par un festival des plus poétiques : toute la journée durant, des milliers de cerfs-volants multicolores parcourent le ciel inlassablement tandis que la nuit venue, des myriades de lanternes en papier viennent illuminer le firmament.
Unique oasis d’altitude du Gujarat, Saputara, littéralement « la demeure des serpents », se niche sur les crêtes des Sahyadri. Lovée dans un écrin sylvestre, la station offre une immersion rare auprès des communautés Dangi, peuples autochtones à la culture vibrante. À la saison des pluies, le paysage se métamorphose : les vallées se parent d’un vert iridescent …
Au-delà de l’immensité blanche du « Rann », son célèbre désert de sel, le district de Kutch recèle des trésors insoupçonnés qui méritent à eux seuls le voyage. Dans cet article, je vous emmène à la découverte de huit temples historiques secrets. Loin des circuits touristiques traditionnels, ces sanctuaires méconnus témoignent, chacun à leur manière, de la …
Blotti au pied des collines volcaniques de Dhinodhar, dans le Kutch, le monastère de Than Jagir fait partie de ces lieux hors du temps qui marquent l’esprit d’une empreinte magique et mystérieuse. Ce sanctuaire hindou séculaire demeure le bastion des Kanphatas, de fascinants yogis tantriques reconnaissables à leurs oreilles percées.
