Situé dans la région du Bastar (Chhattisgarh), le bourg de Barsoor s'étire le long des rives paisibles de l'Indravati, témoin...
Jagdalpur, capitale de la région du Bastar
Ancienne capitale de l’État princier du Bastar, Jagdalpur est une ville discrète qui s’impose pourtant comme une escale incontournable au Chhattisgarh. Si sa proximité avec des sites archéologiques majeurs, des réserves naturelles sauvages et des villages préservés en a fait une destination à part entière, c’est lors du festival de Dussehra que la cité révèle toute son âme. Durant ces festivités hors du commun, les peuples autochtones de toute la région convergent pour célébrer des rites uniques, où l’animisme ancestral se mêle intimement aux cérémonies hindouistes.
Jagdalpur fut la capitale de l’État princier du Bastar jusqu’à son intégration à l’Inde en 1948 ; elle en est aujourd’hui le chef-lieu. Cette principauté fut fondée par Annama Deva, issu de la dynastie des Kakatiya, originaire de l’actuel Telangana.
Une figure marquante de cette lignée demeure Pravir Chandra Bhanj Deo (1929-1966), vingtième et dernier Maharaja du Bastar. Monté sur le trône en 1936, il s’est illustré par son combat courageux en faveur des droits fonciers des tribus locales. En mars 1966, alors qu’il participait à un mouvement de contestation tribal, il fut tragiquement abattu lors d’une « action policière ». Le Maharaja actuel, Kamal Chandra Bhanj Deo, 22e roi du Bastar, est le petit-fils de Vijay Chandra Bhanj Deo, frère cadet de Pravir Chandra.
Le festival de Bastar Dusserha
Si le Dussehra est un festival national, sa déclinaison dans le Bastar est exceptionnelle. Ici, la tradition s’écarte du récit classique de la victoire sur le démon pour se consacrer exclusivement à la déesse Devi Danteshwari. En célébrant cette divinité native du Bastar, les peuples autochtones font de cet événement une expérience spirituelle et culturelle sans équivalent en Inde.
LIRE LA SUITE +Le palais de Jagdalpur
Situé au cœur de Jagdalpur, le palais royal est un témoin silencieux de l’histoire du royaume du Bastar. Ce monument à l’architecture sobre, aux façades peintes de bleu et de blanc, abrite une petite salle d’exposition à l’entrée où sont présentés les portraits des souverains successifs.
Tandis que le reste de l’édifice demeure la demeure privée de la famille royale, le site réserve parfois de belles rencontres : avec un peu de chance, vous pourriez être reçu par l’actuel Maharaja, Kamal Chandra Bhanj Deo. Très accessible, il accueille volontiers les visiteurs dans son salon privé, une pièce au décor raffiné et authentique.
Bien que sa fonction soit aujourd’hui essentiellement honorifique, le Maharaja demeure une figure politiquement active, œuvrant sans relâche à la promotion de la région du Bastar. Il perpétue également une tradition essentielle en présidant personnellement le célèbre festival de Dussehra.
Temple de Danteshwari du palais royal
Construit par les souverains du Bastar, le temple antique de Danteshwari rend hommage à Devi Danteshwari, la divinité protectrice du royaume et l’une des formes de la déesse Durga. Ce lieu de culte transcende les hiérarchies sociales : il est le point de ralliement commun de la famille royale et des communautés tribales. Implanté dans le périmètre du palais, le sanctuaire connaît une ferveur particulière à l’occasion du festival de Dussehra, où les traditions séculaires reprennent vie.
Temple de Mavli
Situé en face du temple de Devi Danteshwari, le sanctuaire de sa sœur aînée, Devi Mavli, joue un rôle essentiel lors du festival de Dussehra. C’est en effet dans cet édifice que se déroule une part majeure des cérémonies et des offrandes traditionnelles.
Musée anthropologique (4 km)
Fondé en 1972, ce musée offre un panorama fascinant sur la culture et les modes de vie des tribus du Bastar. Les collections sont remarquablement documentées et le personnel sur place, toujours disponible, saura répondre à vos questions avec précision. Une visite incontournable pour saisir l’âme de la région.
Lac de Dalpat Sagar
Niché au centre de Jagdalpur, le Dalpat Sagar est l’un des plus vastes lacs artificiels du Chhattisgarh. Créé à l’origine par le Maharaja Dalpat Deo Kakatiya pour la récupération des eaux de pluie, il accueille aujourd’hui en son centre une île où se dresse un temple dédié à Shiva, rejoignable par bateau. Ne manquez pas le spectacle de fontaines musicales qui y est organisé chaque soir à 19 heures.
Balaji temple
À courte distance du lac Dalpat Sagar s’élève un temple plus récent, érigé en l’honneur de Sri Venkateswara Swamy. Vénéré sous le nom de « Seigneur de l’Univers », cette forme du dieu Vishnou est honorée dans ce sanctuaire dont l’édification a été rendue possible grâce à l’engagement exemplaire des membres de l’Association Andhra.
Temple de Jagannath
Édifié tout près du palais royal, ce temple rend hommage à la triade divine composée de Lord Jagannath, Subhadra et Balbhadra. Les statues qui y sont honorées sont des répliques exactes de celles du célèbre temple de Puri dans l’Odisha.. Ce lieu revêt une importance capitale lors du festival Goncha (Rath Yatra), une fête spectaculaire qui, par son ampleur, se place juste derrière le grand festival de Dussehra dans le calendrier culturel de Jagdalpur.
A ne pas manquer dans la région du Bastar
Au-delà de Jagdalpur, le Bastar regorge de sites incontournables. Côté nature, laissez-vous impressionner par la puissance des chutes de Chitrakote et la beauté sauvage des cascades de Tirathgarh, situées dans le parc national de la Kanger Valley avec ses célèbres grottes de Kutumsar.
Sur le plan culturel, Dantewada et son temple dédié à la déesse Danteshwari sont essentiels, tout comme Barsoor, la « ville des temples ». Enfin, ne manquez pas les villages alentour pour découvrir le travail traditionnel du métal, notamment la technique du Dhokra.
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