Namaskar!
Bonjour à vous, Padharo ! Je suis Mathini, une française vivant au Rajasthan depuis 10 ans. Imprégnée de la culture de l'Inde depuis mon plus jeune âge, ce n'est cependant qu'en 2014 que mon aventure indienne commence réellement : je laisse tout derrière moi et pars pour un voyage de 6 ans à la (re)découverte du pays de Gandhi. De ces aventures est né ce blog (et une agence de voyage : Mathini Travel), témoignage de l’incroyable richesse culturelle de l’Inde. Et si cela peut susciter en vous quelques échappées indiennes, alors mon but sera atteint. Bon voyage sur ce site et belles pérégrinations en terre sacrée de Bharat.
La chaîne himalayenne qui ceinture le nord de l’Inde est considérée comme la demeure mythique du dieu Shiva, un des trois dieux de la Trimurti (la trinité hindoue). Il n’est donc pas étonnant d’y trouver de nombreux lieux de pèlerinage associés au seigneur du mont Kailash. Les “Panch Kedar”, dans l’État de l’Uttarakhand, font partie de ceux-ci. “Panch” signifie “cinq” en Hindi, et Kedar est un autre nom de Shiva. Les Panch Kesar désignent donc cinq lieux hautement sacrés dédiés au culte de Shiva. Ce sont : Kedarnath, Madhmaheshwar, Tungnath, Rudranath et Kalpeshwar.
Le 17 mars 1959, Tenzin Gyatso, l’actuel Dalaï Lama fuit le Tibet suite à l’invasion chinoise et se réfugie à Dharamshala, dans l’Himachal Pradesh, où il crée le gouvernement tibétain en exil. McLeod Ganj ou « Upper Dharamshala » situé à 10 km au dessus de Dharamshala devient la résidence officielle du Dalaï Lama et le havre de milliers de tibétains. McLeod Ganj se transforme alors en l‘une des stations de montagne les plus attractives en Inde, non seulement pour sa culture bouddhiste, mais aussi pour son ambiance décontractée et la beauté de ses paysages montagneux.
Ayodhya, posée sur les rives de la Sarayu, est une cité historique. On dit qu’elle fut la capitale du Royaume de Kosala qui a vu naître le dieu Rama, le célèbre héros de l’épopée du Ramayana. À ce titre, elle est considérée par les hindous comme l’une des sept villes les plus sacrées de l’Inde (Sapta Puri). Comme tous les hauts de pèlerinages, la ferveur spirituelle y est palpable même si, pendant deux décennies, la ville a fait l’objet d’un conflit politico-religieux.
Bengaluru (Bangalore), capitale de l’État du Karnataka est une cité cosmopolite au visage moderne. L’engouement de la ville pour l’industrie des technologies de l’information lui a valu le surnom de « Silicon Vallée indienne ». Si ses monuments ne sont pas à la hauteur de ceux de Hampi, Beluru, d’Halebidu, Somnathpur pour ne citer qu’eux au Karnataka, Bangalore a l’avantage d’offrir un climat tempéré toute l’année ainsi que des boutiques et bars branchés qui sauront satisfaire les voyageurs étrangers en mal du pays.
Les créateurs du slogan « Incredible India! » (Incroyable Inde !), ont décidément bien été inspirés. Il s’applique en effet à tous les aspects de la culture indienne et les temples hindous ne font pas exception. Certains de ces sanctuaires sont connus pour l’incroyable technicité de leur construction – Madurai, Ellora ou Tanjore – pour ne citer qu’eux, d’autres pour leurs cultes insolites empreints de légendes et de croyances populaires.
Mahashivaratri signifie littéralement « la grande nuit de Shiva ». C’est un des principaux festivals hindous qui vénère le seigneur Shiva le temps d’une nuit.
S’il y a bien une région fascinante, c’est celle de Kutch (Kachchh), située au nord-ouest de l’état du Gujarat. La proximité du Sindh et l’emplacement idéal de la région sur une partie navigable de la mer d’Arabie ont fait du district de Kutch la plaque tournante d’échanges culturels qui se reflètent dans sa population hétéroclite. On dénombre une cinquantaine d’ethnies différentes à Kutch, sans compter les nombreuses subdivisions, autant dire qu’il est impossible de les citer toutes dans cet article, aussi mon choix s’est porté sur les peuples les plus emblématiques de la région, à savoir les Meghwals, les Jats, les Ahirs et les Rabaris.
Chamba est un petit bourg au bout de la vallée du même nom au nord-ouest de l’Himachal Pradesh. La ville est posée au bord de la rivière Ravi et nichée entre deux crêtes de la chaîne himalayenne Shivalik. Cette ancienne cité est peu connue des voyageurs qui lui préfèrent Dharamshala ou Manali plus au sud de l’état. Et pourtant, cette ville surprend par ses magnifiques temples, reflet de l’opulence des rois rajpoutes de la période médiévale. La beauté des paysages environnants est un atout supplémentaire pour nous amener à découvrir cette ville.
