Pushkar, la demeure du dieu Brahma

Posted: 03/11/2017 by MAGIK INDIA

Lovée autour de son lac sacré, Pushkar, la cité du dieu Brahma, exhale ce parfum spirituel envoûtant propre aux hauts lieux de pèlerinage. Chaque année, au mois d’octobre, cette ville habituellement paisible s’anime d’une ferveur singulière lors de la Pushkar Fair. Cet événement emblématique rassemble des milliers de chameliers et de pèlerins dans un tourbillon de couleurs et de traditions, transformant les dunes environnantes en un spectacle vivant inoubliable.

Le lac de Pushkar et les ghats tout autour

Pushkar, dont le nom signifie « lotus bleu » en sanskrit, figure parmi les cités les plus antiques de l’Inde. La légende raconte que le dieu Brahma la fonda en personne après avoir terrassé le démon Vajra Nabh à l’aide d’une fleur de lotus. Au cours du combat, les pétales de cette fleur sacrée s’envolèrent vers la terre pour se poser en trois points distincts. De cet impact céleste jaillirent trois lacs, dont celui de Pushkar, sanctifiant ainsi à jamais le sol de cette oasis spirituelle.

Selon la tradition hindoue, la visite de Pushkar constitue l’aboutissement du chemin spirituel : elle doit idéalement s’effectuer après le « Char Dham », le pèlerinage des quatre demeures les plus sacrées de l’Inde. C’est en respectant ce cycle que les fidèles espèrent atteindre la Moksha, la libération finale de l’âme.

Chaque année, lors de Kartik Purnima, la pleine lune du mois de Kartik (octobre-novembre), la cité s’embrase pour célébrer le dieu Brahma. Des milliers de dévots convergent alors vers les berges pour s’immerger dans les eaux sacrées du lac, tandis que des rites solennels ponctuent la vie du temple Jagatpita Brahma.

Pushkar Mela : la grande foire aux chameaux

Kartik Purnima marque également le coup d’envoi de la célèbre Foire aux chameaux (Pushkar Mela), un rassemblement spectaculaire où la ferveur religieuse rencontre le tumulte coloré des grands marchés nomades. Chaque année, au mois de novembre, Pushkar devient le théâtre d’une foire aux chameaux unique au monde et la plus importante de toute l’Inde. Des dizaines de milliers de dromadaires et de bestiaux convergent vers les dunes pour être échangés ou vendus, créant un spectacle d’une ampleur inégalée…

EN SAVOIR + SUR LA PUSHKAR MELA

Lac et ghats de Pushkar

Le lac et ses 52 ghats, ces marches de pierre plongeant dans les eaux sacrées, offrent une immersion fascinante à toute heure de la journée. Cependant, l’atmosphère atteint son apogée à l’aube, lorsque les pèlerins accomplissent leurs ablutions rituelles dans la lumière naissante.

À l’instar de Varanasi ou à Haridwar, chaque soir au coucher du soleil, les rives s’illuminent pour l’Arati. Cette cérémonie religieuse, véritable hommage vibrant au lac sacré, consiste en une offrande de flammes dansantes rythmée par le souffle des chants sacrés.

[ Aarti, offrande de flammes, au lac de Pushkar ]

Temple Jagatpita Brahma

Bien que Pushkar abrite plus de 400 édifices religieux, le temple de Jagatpita demeure le plus sacré et le plus vénéré de tous. Son importance est capitale : il s’agit de l’unique temple actif en Inde dédié au dieu Brahma, le créateur de l’univers au sein de la Trimurti hindoue. Pour tout hindouiste, ce lieu représente le cœur spirituel de la cité et une étape incontournable pour honorer la divinité primordiale.

Pourquoi Brahma n’a-t-il qu’un seul lieu de culte en Inde ?

Alors que le panthéon hindou est célébré dans toute l’Inde, le dieu Brahma ne dispose que du temple de Pushkar. Cette exception est liée à un récit mythologique : Brahma, épris de sa création, la déesse Shatarupa, fit pousser cinq têtes pour la suivre dans sa fuite vers toutes les directions, y compris les cieux. Ce comportement impie irrita Shiva, qui trancha la cinquième tête du Créateur et lui interdit d’être vénéré ailleurs. Cette légende invite les fidèles à se détacher du matériel pour se consacrer à la quête permanente du Soi.

Si la structure actuelle du temple de Jagatpita date du XIVe siècle, ses origines plongeraient leurs racines dans l’histoire, il y a plus de 2 000 ans. Ce sanctuaire devient le centre névralgique de la dévotion lors du festival de Kartik Purnima, en octobre-novembre. Des milliers de fidèles y convergent alors, faisant vibrer le cœur de la cité au rythme de la célèbre Foire aux chameaux de Pushkar.

Temple Savitri

Le temple de la déesse Savitri trône au sommet de la colline Ratnagiri, dominant fièrement la ville. Bien que le sanctuaire actuel soit relativement récent (XXe siècle), il abrite une statue de la divinité dont l’origine remonterait au VIIe siècle.

Pour y accéder, deux options s’offrent à vous : emprunter le téléphérique moderne ou gravir les quelque 600 marches (environ 50 minutes de marche). Opter pour la randonnée aux côtés des fidèles offre une expérience authentique, récompensée par un panorama exceptionnel sur l’ensemble de Pushkar.

Il est conseillé d’effectuer l’ascension tôt le matin : vous profiterez ainsi du lever du soleil sur la vallée tout en évitant les fortes chaleurs de la journée.

Ce temple puise sa source dans une légende célèbre : lors d’un yagna (rituel du feu) célébré par Brahma au bord du lac, sa première épouse, Savitri, ne put arriver à temps. Pour mener à bien la cérémonie, Brahma prit alors pour seconde épouse la déesse Gayatri. Outragée, Savitri se retira au sommet de la colline surplombant le lac pour s’y établir. Elle exigea alors d’être honorée avant sa rivale, une tradition qui perdure encore aujourd’hui : lors des rituels, l’Arati est systématiquement offert à Savitri avant de l’être à Gayatri.

Vieille ville de Pushkar

Dès les années soixante, l’atmosphère sereine et mystique de Pushkar a exercé une puissante attraction sur la génération hippie occidentale. Cette influence a façonné le paysage urbain, voyant fleurir une multitude d’hôtels et de restaurants aux abords du lac. Aujourd’hui encore, la ville conserve cet héritage, mêlant harmonieusement les voyageurs en quête de spiritualité, les touristes curieux et les fervents fidèles hindous.

Une des maisons de la ville joliment décorée de dessins et motifs typiques du Rajasthan

Pour saisir l’âme véritable de Pushkar, loin de l’effervescence des bazars et du tumulte des rives, il faut oser s’aventurer dans les ruelles surélevées de la cité. C’est là que se dévoile une Inde authentique : entre demeures ancestrales ornées de fresques délicates et échoppes traditionnelles, vous partagerez des moments de vie simples avec des habitants dont l’accueil reste l’un des plus sincères de la région.

Une des vieilles havelis (maisons de maître) de Pushkar

Old Rangji Temple / New Rangji Temple

En regagnant les rives du lac, on découvre le Old Rangji Temple, érigé en 1823 par Seth Puran Mal Ganeriwal, un marchand d’Hyderabad. Ce sanctuaire d’une grande finesse est dédié à Rangji, l’une des incarnations du dieu Vishnu. Sa singularité réside dans son architecture hybride, mariage audacieux de trois styles distincts : moghol, rajpoute et dravidien (typique de l’Inde du Sud). Bien que son accès soit malheureusement réservé aux fidèles hindous, sa façade mérite amplement le détour.

Un second temple dédié à Rangji, plus récent, se situe à l’entrée de la ville ; il observe la même règle d’interdiction d’accès pour les non-hindous.

Gurdwaras

Pushkar revêt également une importance majeure pour la communauté sikhe, abritant deux Gurdwaras dédiés respectivement à Guru Nanak et à Guru Gobind Singh. L’un des lieux les plus symboliques est le Gobind Ghat, édifié en mémoire de Guru Gobind Singh. Ce site marque l’emplacement précis où le dixième Guru séjourna entre 1705 et 1706, après avoir été contraint de quitter Anandpur sous la pression d’Aurangzeb, le souverain de l’Empire moghol. Ce passage historique souligne la dimension plurielle et la richesse spirituelle de la cité, carrefour de foi pour de nombreuses traditions.

Ashram Aloo Baba (5 km)

À mi-chemin sur la route menant aux temples d’Ajay Pal et d’Ajgandheshwar se niche une véritable curiosité locale : l’ashram d’Aloo Baba. Ce sadhou doit son surnom singulier à son régime alimentaire exclusif composé de pommes de terre (« aloo » en hindi).

Son sanctuaire, qui regroupe plusieurs petits temples, surprend par ses murs recouverts de peintures hétéroclites, reflets de la personnalité originale et du sens de l’humour de cet ascète. De nombreux voyageurs, Indiens comme Occidentaux, font escale dans ce lieu atypique pour échanger avec ce personnage haut en couleur et particulièrement convivial.

La grotte-temple dans l’ashram d’Aloo baba

Temples Ajay Pal et Ajgandheshwar Mahadeva (10 km)

La route pittoresque pour atteindre les temples

L’accès aux temples d’Ajay Pal et d’Ajgandheshwar Mahadeva s’effectue par une piste caillouteuse qui serpente à travers les magnifiques paysages des monts Aravallis. Le trajet lui-même est une invitation au voyage : les panoramas sont superbes et les photographes seront comblés par la traversée de plusieurs villages typiques.

Le temple d’Ajay Pal, dédié au seigneur Shiva, fut érigé au XIe siècle par le Raja Ajay Pal, le fondateur de la ville d’Ajmer. Niché dans un cadre serein, il borde une rivière où les fidèles perpétuent la tradition des ablutions rituelles dans un calme contrastant avec l’effervescence du centre de Pushkar.

Le temple d’Ajgandheshwar, également consacré au seigneur Shiva, se compose de plusieurs sanctuaires abritant des Shiva lingams, symboles de l’énergie créatrice divine.

Le site conserve également un emplacement ancien dédié aux yagams (ou yagnas), ces rituels sacrés du feu ancestraux. Niché au cœur des montagnes, ce lieu dégage une atmosphère de dévotion intemporelle, où les rites védiques semblent encore résonner entre les parois de pierre.

Au pied de la route, juste après les temples, un sadhou charismatique a élu domicile dans un modeste ermitage. L’accueil y est particulièrement chaleureux ; pour peu que vous lui accordiez un moment, cet ascète se fera un plaisir de vous faire une démonstration de postures de yoga impressionnantes.

Ajmer (16 km)

Sharif Dargah

À seulement 16 km de Pushkar, Ajmer s’étire autour du lac Anasagar. Troisième ville du Rajasthan, cette cité bouillonnante est mondialement célèbre pour le Sharif Dargah, un sanctuaire dédié au saint soufi Khwaja Moinuddin Chishti.

Lieu de ferveur universelle, il attire des milliers de pèlerins de toutes confessions qui viennent s’y recueillir dans une atmosphère de dévotion intense. Le complexe se compose d’élégants édifices en marbre blanc répartis autour de deux cours principales. On y trouve notamment la mosquée Akbari, érigée par l’empereur moghol Shah Jahan, qui abrite le tombeau à coupole du saint, cœur spirituel de ce haut lieu du soufisme en Inde.

Derasar Soniji Ki Nasiyan

Entrée principale du temple jaïn Soniji Ki Nasiyan (réservée aux fidèles jaïns)

Ajmer abrite également un trésor de l’architecture jaïne : le temple Soniji Ki Nasiyan, édifié à la fin du XIXe siècle

Derrière une façade d’une relative sobriété se cache une merveille unique en Inde : la salle Swarna Nagari, ou « cité d’or ». Cette chambre monumentale abrite une reconstitution spectaculaire de la ville sainte d‘Ayodhya, ayant nécessité pas moins de 1 000 kg d’or.

Il fallut vingt-cinq ans de travail minutieux pour achever cette réplique, conçue d’après les descriptions précises de l’Adi Purana, une écriture sacrée ancienne. Ce chef-d’œuvre de dorure et de détails architecturaux offre aux visiteurs une vision céleste et scintillante de la cosmologie jaïne.