Rann of Kutch, le grand désert blanc de l’Inde

Un des plus grands déserts de sel au monde, une immensité blanche que seuls les visiteurs viennent troubler : le Rann of Kutch dans l’état du Gujarat est un lieu unique en Inde. Comme tous les déserts, il n’y a rien à voir en particulier, juste écouter le silence et admirer la beauté de l’infini…

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Écolières dans le Rann of Kutch 🙂

Le Rann (désert) of Kutch (prononcer keutch) est un marais salé saisonnier de 7 500 km2 situé dans la région de Kutch, au nord-ouest du Gujarat.

C’est le plus grand désert de sel au monde après celui de la Bolivie (12 000 km2). Il est divisé en deux parties principales : le grand Rann of Kutch au nord et le petit Rann of Kutch à l’est, qui est le dernier refuge au monde du « ghudkhur », ou âne sauvage indien.

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Le « ghudkhur » ou âne sauvage indien | Photo : Ranjan Ghosal

Ce désert blanc n’est pas asséché toute l’année. Pendant la mousson (de juillet à août), le désert de sel se remplit d’eau stagnante. La zone humide peut s’étendre du golfe de Kutch à l’ouest jusqu’au golfe de Cambay à l’est. Le Rann est alors méconnaissable. Cette zone aride fait place à une mer à perte de vue surplombée d’un ciel tout à fait scénique. Un must !

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Le Rann of Kutch pendant la mousson, une atmosphère à part…

Auparavant, la région était une vaste mer peu profonde qui s’étendait jusqu’à la mer d’Arabie avant qu’un soulèvement géologique ne vienne fermer la connexion avec la mer, créant un grand lac qui était encore navigable pendant l’époque d’Alexandre le Grand.

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Shooting de mariage dans le Rann

Autre fait, la rivière Indus coulait autrefois dans la région de Kutch et le désert blanc était sa zone de captage. La branche de l’Indus, appelée Kori, changea sa direction après le tremblement de terre de 1819 qui isola le désert de son delta.

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Le Rann au coucher du soleil

Pour une vue panoramique sur le Rann de Kutch, il faut vous rendre aux « Kalo Dungar », les montagnes noires, c’est le point culminant de la région de Kutch (460 m) ; de là, le désert et ciel se mêlent si bien qu’il est difficile de savoir où s’arrête le désert et où commence le ciel.

La vue panoramique sur le grand Rann depuis les montagnes noires

Les montagnes noires abritent aussi le temple de Dattatreya* qu’on dit vieux de 400 ans. La légende raconte que quand la divinité hindoue Dattatreya marchât sur terre, elle fit une pause dans les montagnes noires et trouva une meute de chacals affamés. Dattatreya leur offrit son corps en guise de nourriture, celui-ci ayant la faculté de se régénérer de lui-même. *Divinité englobant les dieux Brahma, Vishnu et Shiva (trimurti)

Les prêtres du temple perpétuent cette légende en préparant tous les jours de la « prasad » ou nourriture bénite, qui est ensuite donnée aux chacals.

Un prêtre du temple de Dattatreya donnant de la nourriture bénite aux chacals |Photo : Gangadharan Menon – wildganges[at]gmail.com

Rann Utsav, le festival du désert de Kutch


Musiciens traditionnels dans le désert blanc lors du festival du Rann

Pendant plus de 3 mois (de novembre à février), le Rann Utsav célèbre la culture de la région de Kutch et du Gujarat dans le grand Rann. Une explosion de couleurs saupoudre alors les terres arides du désert de sel. Cette fête offre aux visiteurs une excellente occasion de découvrir les traditions diverses des peuples Kutchis.

www.rannutsav.com

[ Regardez ! Le premier Bollywood d’écoliers dans le Rann de Kutch 🙂 ]




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4 Comments on “Rann of Kutch, le grand désert blanc de l’Inde”

  1. Bonjour,

    J’aimerais savoir s’il existe un type de roseau vivant dans les eaux saumâtres du Rann de Kutch? Et si la mangrove est importante. Actuellement et dans le passé?

    Ces renseignements me sont indispensables pour la correction d’un roman.

    Merci d’avance de votre réponse et bien à vous,

    BOTHY Charles

    • Bonjour Charles,
      Namaskar et merci pour votre message.

      Dans le Rann, il n’y a absolument rien qui pousse, ce n’est pas du tout un système de mangrove.
      Cette mer interne est asséchée la plupart de l’année d’où son nom de « désert blanc » ou de « désert de sel ».

      Ce désert n’est recouvert d’eau que pendant 2-3 mois de l’année, lors de la mousson (juillet à septembre) et, dû à sa salinité, les végétaux sont rares voire inexistants.

      J’espère voir répondu à votre question 🙂
      Bien à vous
      Mathini

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