C'est en polissant mon récit sur le mont Girnar que l'évidence s'est imposée : voilà des années que je faisais...
Nageshwar, le seigneur des cobras
Situé à 20 km au nord-est de la ville sacrée de Dwarka, le temple hindou de Nageshwar abrite le « seigneur des cobras », l’un des douze précieux Jyotirlingams (lingams de lumière). Bien qu’isolé en pleine campagne, le sanctuaire se repère de loin : une immense statue de Shiva, haute de 25 mètres, semble veiller majestueusement sur les lieux.
La légende de Nageshwar
On raconte que, dans la région, des démons terrorisaient la population et détruisaient tout sur leur passage. Supriya, un fervent fidèle de Shiva qui résistait à cette oppression, fut jeté en prison par le démon Daruka.
Malgré sa captivité, il continua ses pujas (rituels) comme si de rien n’était et convertit les autres prisonniers. Il avait pour habitude de se couvrir de cendre sacrée (bhasma), de porter des colliers de graines de rudraksha et de chanter le mantra « Om Namah Shivaya »
Furieux de cet affront, Daruka le menaça, mais Supriya refusa d’obtempérer et fut condamné à mort. Le dévot commença alors à méditer, implorant la protection de Shiva, tandis que les autres prisonniers récitaient en chœur : « Shiva, Shiva, Shiva ! » Soudain, dans un éclat de lumière, le dieu Shiva apparut, paré de serpents. Les démons furent instantanément réduits en cendres.
C’est en ce lieu, baptisé Darukavanam, que Nageshwara (l’un des nombreux noms de Shiva) choisit de demeurer sous la forme d’un lingam de lumière, connu sous le nom de Naganath ou Nageshwara.
Le Jyotirlingam de Nageshwara
Le lingam de Nageshwara est taillé dans une Dwarka Shila, une roche corallienne sacrée extraite du fleuve Gomati à Dwarka. Dans l’hindouisme, ces pierres sont vénérées pour leurs motifs naturels en forme de roues ou de spirales, appelés chakras, dont le nombre détermine la divinité à laquelle la pierre est dédiée.
Selon les Puranas, les textes sacrés anciens, le simple fait de toucher une Dwarka Shila confère la libération spirituelle (moksha). Il est également dit que quiconque prie le seigneur Nageshwar libère son esprit de tout poison, tant physique que spirituel.
Contrairement à la tradition, ce lingam est orienté vers le sud, avec son gomukham (le socle d’évacuation) tourné vers l’est. Une célèbre légende locale éclaire cette étonnante disposition : un grand dévot de Shiva nommé Naamdev chantait un jour des bhajans (chants dévotionnels) juste en face du sanctuaire. Gênés, les autres fidèles lui demandèrent de s’écarter pour ne pas leur masquer la vue du lingam.
Naamdev leur répondit alors avec humilité : « Montrez-moi un seul endroit où le Seigneur Shiva ne se trouve pas, et je m’y installerai. » Exaspérés, les fidèles le soulevèrent de force et le déposèrent du côté sud du temple. À leur immense stupeur, ils constatèrent que le lingam s’était instantanément déplacé pour faire face au sud, pivotant pour rester dans l’axe de son dévot.
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