Le Rajasthan ne se résume pas aux imposants forts de Chittorgarh, Mehrangarh ou Jaisalmer. Au-delà de ces géants, on découvre une multitude de structures plus intimes, comme les Rawlas. Ces anciens fortins résidentiels des Thakurs (seigneurs locaux) sont de véritables joyaux cachés. Souvent nichés dans les campagnes paisibles du Rajasthan, ils révèlent une perspective unique …
Loin des sentiers battus, au sud du Gujarat, Rajpipla s’étend paisiblement le long de la Narmada, l’un des fleuves les plus vénérés d’Inde. Cette ancienne capitale d’un prospère royaume princier Gohil, longtemps restée discrète, dévoile aujourd’hui quelques palais au charme suranné, dont la promesse d’une nouvelle splendeur attire l’attention.
Dès le 8e siècle, le jaïnisme s’affirme comme une puissante force culturelle sous le patronage des dirigeants Rajpoutes. À Jaisalmer, c’est sous le règne des Bhattis que la foi jaïne s’épanouit. En raison de sa situation, le long des anciennes routes commerciales, Jaisalmer offre un environnement favorable au développement économique des riches marchands jaïns qui, …
Lors de vos déambulations dans le paysage rural du Tamil Nadu, peut-être avez-vous déjà croisé cet étonnant chapelet de chevaux souriants, alignés fièrement autour d’un arbre sacré : il s’agit des images votives des temples voués à Ayyanar, déité protectrice des villages, dont le culte remonterait à l’époque pré-védique.
Athangudi constitue un site patrimonial majeur dans la région du Chettinad au Tamil Nadu. Son impressionnant palais, symbole d’un métissage culturel réussi, est sans aucun doute l’un des plus remarquables de la région. Athangudi rime aussi avec « carreliers » : c’est ici que sont fabriqués les fameux carreaux colorés du Chettinad qui s’exportent dans le monde …
Si vous suivez ce blog depuis un moment, vous devez savoir que le Shekhawati est une de mes régions favorites au Rajasthan. C’est une destination étonnamment peu visitée malgré son exceptionnelle richesse culturelle. Parmi toutes les villes du Shekhawati, Ramgarh a tout particulièrement retenu mon attention. Créée à la fin du 18e siècle par la …
Ranakpur est une petite cité nichée au cœur des monts Aravallis, passage obligé sur la route entre Udaipur et Jodhpur. Elle doit sa renommée à son derasar Chaturmukha, véritable merveille architecturale aux 1444 piliers, l’une des plus vastes constructions jaïnes de l’Inde.
La région du Shekhawati au nord-est du Rajasthan est souvent oubliée des circuits touristiques. Elle fut pourtant aux 18e et 19e siècles, une des régions les plus en vue du Rajasthan. L’opulence des marchands Marwaris leur permit de construire des demeures palatiales revêtues à l’intérieur comme à l’extérieur de somptueuses fresques, véritables chef-d’oeuvres mêlant mythologie …
Nawalgarh est une ville majeure du Shekhawati, une région semi-désertique au nord du Rajasthan. Fondée au milieu du 18e siècle, elle fut, le siècle suivant, une des cités les plus florissantes de l’Inde grâce aux « Marwaris », des marchands qui firent fortune sur la route commerciale du désert du Thar puis dans diverses industries basées à …
Dans les zones semi-désertiques comme le Shekhawati, au nord du Rajasthan, la gestion de l’eau est un élément vital. Ainsi, outre les puits à degrés et autres réservoirs, de nombreux « kuas » (prononcer Koua) ont fleuri dans toute la région. Avec leurs tours de style perse ornementés de fresques raffinées, ces puits uniques étaient, aux 18e …
Kotay, à seulement une heure au nord de Bhuj (Gujarat) comprend les vestiges d’un temple dédié à Surya, le dieu soleil hindou, datant du 9e siècle EC. Connu également sous le nom de Ra Lakha, le sanctuaire, bien que poli par les vents chauds des plaines désertiques de Kutch, garde encore de beaux atouts.
Barmer est, tout comme Jaisalmer, une cité du désert du Thar, mais contrairement à cette dernière, elle est encore épargnée par le tourisme de masse. L’authenticité de la ville se retrouve jusque dans ses bazars où l’on y croise des caractères qui semblent tout droit sortis d’un ancien film Bollywood. Plusieurs sites archéologiques d’importance, un …
Harshnath, situé sur la colline Aravalli de Harshagiri, à 900 mètres d’altitude, est la belle surprise archéologique du district de Sikar (Rajasthan). Cet ensemble de temples dont le plus ancien remonte au 10e siècle de notre ère est encore peu connu des voyageurs ; il a pourtant tout pour plaire aux amoureux de belles pierres …
Ce n’est plus un secret, la région du Shekhawati est un de mes coups cœur absolus au Rajasthan. C’est non seulement la terre natale de ma belle-famille, mais c’est surtout un trésor inépuisable de bijoux architecturaux. Le temple de Khemka Shani situé dans la cité de Ramgarh, à deux heures de Jaipur, fait partie de ces …
Nasik, située à 160 km de Mumbai, la capitale du Maharashtra, est considérée comme une des villes les plus saintes de l’Inde. Non seulement elle accueille tous les douze ans la célèbre Kumbh Mela, mais c’est aussi ici que le seigneur Rama de l’épopée du Ramayana a vécu quelques années d’exil avec son épouse Sita …
Sayla a été un coup de foudre au premier regard pour moi. Située dans la péninsule du Saurasthra (Gujarat), à trois heures d’Ahmedabad, la cité des Rajpoutes Jhala est une destination encore peu courtisée par les voyageurs. Et pourtant, elle a de quoi séduire ! Hormis sa vieille ville au charme fou, ses nombreux monuments …
Situé sur la route entre Bundi et Chittorgarh, le complexe de temples de Menal, est une halte culturelle incontournable au Rajasthan. Ce site ancien, en plus d’être un bijou architectural, fut un haut lieu du shivaïsme, durant le règne des souverains Chahamans, au 11e siècle de notre ère.
Parmi les innombrables petits joyaux architecturaux du Shekhawati, le Chhatri de Parasrampura figure en bonne place. Il abrite les fresques les plus anciennes de la région, illustrant de façon simple, cependant exquise, la vie princière des Thakurs du 18e siècle et des épisodes de la mythologie hindoue.
Masrur, situé à 40 km de Dharamshala (Himachal Pradesh), est très certainement la perle archéologique de la vallée de Kangra. Même inachevé, ce temple rupestre daté du début du 8e siècle de notre ère, a quelque chose de majestueux et il vient rejoindre la longue liste des fabuleux sanctuaires monolithes de l’Inde.
Les grottes d’Undavalli situées à 10 km de Vijayawada (Andhra Pradesh) sont un des meilleurs exemples de l’art rupestre en Inde qui a fleuri du 322 avant notre ère jusqu’au 15e siècle EC sur tout le sous-continent indien. Habitées tout d’abord par des moines bouddhistes et jaïns, les grottes d’Undavalli s’enrichiront par la suite, sous …
