Loin des sentiers battus, au sud du Gujarat, Rajpipla s’étend paisiblement le long de la Narmada, l’un des fleuves les plus vénérés d’Inde. Cette ancienne capitale d’un prospère royaume princier Gohil, longtemps restée discrète, dévoile aujourd’hui quelques palais au charme suranné, dont la promesse d’une nouvelle splendeur attire l’attention.
Il y a un mois tout juste, je séjournais chez les peuples des monts Satpuda (Maharashtra) pour les célébrations de Holi et la magie n’est toujours pas retombée. Leur approche unique de cette fête, loin des traditionnelles poudres colorées, se manifeste par des danses extatiques autour d’un feu sacré. Les couleurs se retrouvent magnifiquement transposées dans les costumes extravagants des …
Kotay, à seulement une heure au nord de Bhuj (Gujarat) comprend les vestiges d’un temple dédié à Surya, le dieu soleil hindou, datant du 9e siècle EC. Connu également sous le nom de Ra Lakha, le sanctuaire, bien que poli par les vents chauds des plaines désertiques de Kutch, garde encore de beaux atouts.
Au nord du district de Kutch (Gujarat), en bordure du grand désert blanc, se trouve le village de Khavda qui a donné son nom à une céramique bien spécifique, dont les origines remonteraient à la civilisation millénaire de la vallée de l’Indus. Si l’art de la poterie de cette région a survécu depuis l’âge de …
Tera est un des plus anciens villages du Gujarat, situé dans la région d’Abdasa de Kutch. Si le bourg ne recense que quelques âmes maintenant, il fut pourtant, au 18e siècle, un des fiefs majeurs des seigneurs Jadeja. Son fort, avec ses puissants remparts, témoigne de sa splendeur d’antan. Mais Tera est surtout connu comme …
C’est dans le village de Kavant, près de Chhota Udepur (Gujarat), que se joue le dernier acte du printemps pour les Rathwa : la Kavant Gher Mela. Trois jours après les couleurs de Holi, des milliers de membres de cette communauté se rejoignent pour honorer la terre et marquer la fin des récoltes. Un rendez-vous incontournable …
En voyant cet alignement de cavaliers, on serait tenté de faire le parallèle avec les valeureux guerriers des temples de Momaji du Rajasthan. Mais c’est bien une autre histoire ici, celle qui m’a été contée par Krutarth Sinh Jadeja, alors que je résidais dans son élégant manoir centenaire à Devpar. Quelle est la part de …
Situé à Rapar Taluka, à l’Est du district de Kutch (Gujarat) et à une heure et demie du site archéologique de Dholavira, Vrajvani est un temple très vénéré, tout particulièrement par la communauté Ahir. Ce sanctuaire est absolument unique en Inde dans le sens où il abrite 140 statues grandeur nature de femmes.
Sayla a été un coup de foudre au premier regard pour moi. Située dans la péninsule du Saurasthra (Gujarat), à trois heures d’Ahmedabad, la cité des Rajpoutes Jhala est une destination encore peu courtisée par les voyageurs. Et pourtant, elle a de quoi séduire ! Hormis sa vieille ville au charme fou, ses nombreux monuments …
Une peinture Pithora, même reproduite sur une toile, est avant tout considérée comme un rituel sacré. Elle est effectuée par le peuple adivasi Rathwa des districts de Chhota Udepur et de Panchmahal au Gujarat. Dans cette cosmogonie colorée, le mur devient un seuil où le monde des hommes rencontre celui des divinités. Ces fresques naïves, qui semblent …
L’Inde est un puits sans fond où chaque découverte en appelle une autre ; il faudrait plusieurs existences pour en sonder les mystères. Elle ne cesse de piquer notre curiosité et de raviver notre soif de connaissance. Au cœur du Gujarat, le Holi des Rathwa est l’une de ces parenthèses enchantées. Loin du traditionnel déferlement de poudres …
Récemment élevé au rang de « patrimoine culturel » du Madhya Pradesh, le festival de Bhagoria est une ode vibrante au renouveau. S’il marque l’arrivée du printemps et la fin des moissons, sa vivaah mela (foire matrimoniale) lui confère une aura romantique unique. Portées par l’enthousiasme des Rathwas et des Bhils, les festivités animent le mois de Phalgun pendant …
Dans l’état du Gujarat, au nord-ouest de l’Inde, le changement de saison d’Uttarayan est célébré par un festival des plus poétiques : toute la journée durant, des milliers de cerfs-volants multicolores parcourent le ciel inlassablement tandis que la nuit venue, des myriades de lanternes en papier viennent illuminer le firmament.
Saputara, « la demeure des serpents » dans le langage local, est une charmante station de montagne perchée à 1 000 m d’altitude sur les collines Sahyadri du Gujarat, bordant l’état du Maharashtra. Elle est entourée de forêts luxuriantes parsemées de villages typiques habités par les peuples Bhils connus pour leurs danses acrobatiques impressionnantes. Le meilleur moment …
Hormis son « Rann », le grand désert de sel, Kutch, un district au nord-ouest du Gujarat, possède bien d’autres petits trésors qui valent, rien qu’à eux seuls, une visite dans la région. J’ai retenu pour cet article huit temples historiques, peu connus des voyageurs, qui témoignent, encore une fois, de la richesse et de la diversité …
Than Jagir, posé aux pieds des collines volcaniques de Dhinodhar (Kutch), est un de ces endroits en Inde qui vous laisse une impression mystérieuse et magique indélébile. Ce monastère hindou de plusieurs centaines d’années est le fief de l’ordre des Kanphatas, les intrigants yogis tantriques « aux oreilles fendues ».
S’il y a bien une région fascinante, c’est celle de Kutch (Kachchh), située au nord-ouest de l’état du Gujarat. La proximité du Sindh et l’emplacement idéal de la région sur une partie navigable de la mer d’Arabie ont fait du district de Kutch la plaque tournante d’échanges culturels qui se reflètent dans sa population hétéroclite. …
Bordée par le Pakistan et le Rajasthan, Kutch (prononcer keutch) est une terre ancienne qui tire son nom de ses caractéristiques géographiques qui ressemblent à une tortue (Kachchh en Gujarati). Cette région a développé son extraordinaire richesse artistique en intégrant le savoir et les traditions de la myriade de communautés qui sont venues s’y installer …
« En dehors des normes », voilà peut-être une des meilleures définitions du mot “Rabari”. Ce peuple d’éleveurs nomades, des zones arides du Rajasthan et du Gujarat, attire régulièrement l’œil des photographes du monde entier ; il faut dire qu’avec leur silhouette élancée, couronnée d’un très large turban rouge royal, ils ont belle allure. Si l’origine des Rabaris demeure un mystère, …
Perchés sur la colline Shatrunjaya, les somptueux temples de Palitana semblent caresser les cieux de leurs clochers effilés. Les 3 500 marches qui vous rapprochent lentement d’eux vous laissent à loisir admirer l’horizon en même temps qu’elles vous mènent sur un chemin intérieur.
