Namaskar!
Bonjour à vous, Padharo ! Je suis Mathini, une française vivant au Rajasthan depuis 10 ans. Imprégnée de la culture de l'Inde depuis mon plus jeune âge, ce n'est cependant qu'en 2014 que mon aventure indienne commence réellement : je laisse tout derrière moi et pars pour un voyage de 6 ans à la (re)découverte du pays de Gandhi. De ces aventures est né ce blog (et une agence de voyage : Mathini Travel), témoignage de l’incroyable richesse culturelle de l’Inde. Et si cela peut susciter en vous quelques échappées indiennes, alors mon but sera atteint. Bon voyage sur ce site et belles pérégrinations en terre sacrée de Bharat.
Juchée à 2 200 m d’altitude, Shimla est la capitale de l’Himachal Pradesh et l’une des stations de montagne du nord de l’Inde les plus prisées. Les jeunes mariés et les familles indiennes fuyant la chaleur estivale viennent s’y réfugier. A la fin du 19e siècle, les Britanniques avaient aussi fait de cet endroit leur destination de prédilection en raison de sa situation géographique idéale entre collines verdoyantes et montagnes enneigées. Ils désignèrent Shimla comme leur capitale d’été et laissèrent derrière eux de nombreux édifices raffinés qui font le charme de cette ville. Une étape paisible avant de reprendre la route pour la vallée du Kinnaur ou le Nord de l’état.
La route sinueuse de quelques heures qui nous mène d’Udaipur (Rajasthan) vers Poshina (Gujarat) traverse les monts Aravallis, particulièrement en beauté après la mousson, quand la nature en pleine exubérance vous offre toute une palette de verts tendres et frais. Quel bonheur ! Mais les bonnes surprises ne s’arrêtent pas là. À notre arrivée, nous sommes chaleureusement accueillis par le Maharaja, Harendrapal Sinh, dans son palais ancestral, qui sera notre pied-à-terre royal pendant toute la visite de la région. La suite de l’histoire est une série de belles découvertes, des intrigants chevaux Adivasis en terre cuite aux peuples colorés Garasias, sans oublier les très élégants bergers Rabaris aux larges turbans vermillon.
Mandvi est une charmante ville côtière à une soixantaine de kilomètres de Bhuj, la capitale de la région de Kutch, Gujarat. C’est en général la dernière étape du voyage dans cette région sauvage. On vient y faire une pause relaxante sur sa plage de sable blanc avec de repartir vers Ahmedabad. Mandvi fut au 18e siècle un port florissant avec une flotte de plusieurs centaines de navires faisant commerce avec l’Afrique de l’Est, le Malabar (le Kerala actuel) et le golfe Persique. De ce passé de port marchand, Mandvi a gardé des chantiers navals spécialisés dans les bateaux traditionnels en bois qui s’exportent principalement dans les pays arabes.
Jaisalmer est un diadème d’or et de sable posé avec grâce sur les terres arides du désert du Thar au Rajasthan. La beauté de cette ville couleur miel n’a d’égal que le lumineux désert environnant qui vit jadis les caravanes chamelières, chargées de précieuses denrées, fouler ses dunes dorées.
Porte d’entrée du désert du Thar, le petit hameau d’Osian, à 70 km de Jodhpur, nous offre un voyage dans le temps, lorsque les caravanes venant d’Afghanistan, de l’Asie centrale et de la Perse y faisaient halte, chargées de denrées précieuses.
Bundi, située à 200 kilomètres de Jaipur, est une de ces petites villes en Inde qui vous enchantent tout particulièrement. La cité est ancienne, souvent de bleu vêtue, à la façon de Jodhpur. Le Palais royal trônant majestueusement sur la ville nous rappelle le faste lointain des Maharajas quand ils descendaient à dos d’éléphant les ruelles étroites de la cité.
Pattadakal, classé au patrimoine mondial de l’humanité est, avec Aihole et Badami, les perles architecturales du nord du Karnataka tout comme Beluru et Halebidu sont celles du sud. Le site était non seulement utilisé pour le couronnement des souverains Chalukyas, mais fut aussi un important centre culturel porté par une volonté créative. Les vestiges de ces monuments mélangeant harmonieusement les styles architecturaux du nord et du sud attestent encore de cette approche nouvelle en matière de construction de temples.
A 29 ans, Siddharta Gautama, prince de Kapilvastu, délaisse sa vie matérielle et mondaine pour trouver la vérité de l’existence. C’est sous un ficus, à Bodhgaya, que Siddharta Gautama met fin à ses années d’errance et devient le « Bouddha » c’est-à-dire « celui qui sait ». Le bouddhisme ou philosophie du juste milieu prend donc naissance à Bodhgaya, dans l’état du Bihar. Elle compte maintenant plus de 300 millions d’adeptes de part le monde. Cette cité est l’une des quatre plus hauts lieux de pèlerinage bouddhistes avec Kushinagar, Lumbini et Sarnath.
